Сегодня, кому интересно, может о тех временах лишь ностальгически вздыхать. Самый заштатный магазин в самом скромном уголке нашей страны произвел бы на советского покупателя восьмидесятых годов незабываемое эмоциональное воздействие, были бы деньги. Общество потребления... Как к этому выражению ни относись, мы сегодня действительно живем в обществе, когда спрос рождает предложение. Производители борются за покупателя всеми способами, в том числе и совершенствуя потребительское удобство и комфорт. И далеко не в последнюю очередь этому способствует современная упаковка. С годами она становится легче, а к материалу, из которого сделана, все меньше претензий по безопасности и экологичности. При этом упаковка экономит гораздо больше, чем стоит. Ведь благодаря ей можно купить ровно столько, сколько съешь и дольше сохранять продукты свежими.
Многолетний опыт применения упаковки определил для каждого продукта свой материал. Для различных газированных напитков, например, нет ничего лучше пластиковых бутылок — они не бьются, могут выдержать давление газов. Для соков или молока незаменим пакет, который и от солнечных лучей защитит, и не даст напитку скиснуть в течение немаленького срока хранения. Прекрасные свойства у алюминиевой банки. В действительности, добрые слова заслуживает любой упаковочный материал, если производитель ответственный и ставит перед собой задачу успешного присутствия на рынке не один год.
Однако у любого явления есть оборотная сторона. Отслужив своё, упаковка требует утилизации. Один из довольно распространенных сегодня мифов: после того, как упаковка была использована, она становится мусором, который непомерным грузом ложится на муниципальные службы и даже почти заполнил собой необъятные российские просторы. Тем удивительнее будет узнать, что в России основное содержание полигонов для захоронения отходов и самодеятельных свалок составляют как раз не пластиковые бутылки, консервные банки, пакеты или любые другие использованные упаковки, а органические отходы. То есть продукты, которые испортились и были нами выброшены. Если в крупных городах ситуация немного лучше, то в деревне она совсем неважная. Например, производство молока делится на два сегмента — крупные производители и крестьянские подворья, при соотношении примерно 46% на 54%. При этом крестьяне почти все производимое молоко потребляют сами — около 14 млн тонн в год. Что это значит: пьют сами, делают масло, сметану, творог, а немалая часть все равно идет свиньям на прокорм. Неразвитость упаковочных технологий приводит к тому, что мы выбрасываем продуктов гораздо больше, чем могли бы. То есть — не умеем хранить.
И все же вернемся к отслужившей свой век упаковке, к которой также необходим хозяйский, рачительный подход. Сегодня здесь целый клубок нерешенных проблем: варварское отношение населения, отсутствие государственной программы, вечный недостаток средств у муниципальных служб, не отработанность технологии переработки, нехватка инвестиций. При этом, опыт других стран и первые шаги в нашей стране показывают, что при правильной организации дела отходы упаковок можно не только безопасно для природы утилизировать, но и пускать в переработку, получать новые товары или энергию, даря упаковке второе рождение.
