Греческие смуглые путешественники, забираясь далеко на север, сталкивались с белокожими варварами, уклад жизни которых резко отличался от греческого. Веселые греки с ужасом расписывали своим соотечественникам северные реалии, наделяя тамошних жителей невероятными особенностями. Каждый грек совершенно точно знал, что на севере живут киноцефалы, люди с головой собаки. Между тем, поводом к такому мифу были меховые шапки из голов волков. Взгляды греков довольно долго занимали умы южных европейцев: еще в XI веке мы встречаем итальянское "достоверное" описание киноцефалов, амазонок, андрофагов (питающихся человеческим мясом), циклопов, живущих на севере. Южане верили, что народ визов с самого рождения — седой. Именно такой была реакция на впервые увиденных блондинов.
Антропологи напрямую связывают характер народа с климатом или географией территории проживания. Например, жестокость северных народов по отношению к противнику объясняется скудностью северной природы: лишний рот в этих условиях никому не нужен. Отсюда же проистекает воинственность — без нее невозможен захват плодородных южных земель. В отличие от южан, жители севера более спокойны в быту — им не надо, как в кучной шумной южной толпе, кричать собеседнику, чтобы донести до него какую-то информацию. То же касается и одежды — огромные безлюдные северные пространства делают человека заметным, он не нуждается в ярких одеяниях, чтобы выделиться. И индивидуальное жизненное пространство на севере значительно больше, чем на юге — нет нужды подходить к собеседнику вплотную для беседы.
Разделение человеческих характеров по оси Север-Юг наиболее зримо. Однако, существует и разделение по оси Запад-Восток. Географический Запад дал миру активные религии — христианство и ислам, Восток — созерцательный буддизм, конфуцианство, синтоизм. Вспышки насилия на Востоке и появление воинственных вождей (вспомним Чингис-хана или японский милитаризм первой половины XX века) связаны, вероятно, с эффектом закрытой кастрюли: многовековое спокойствие все-таки дает пар, которому надо как-то выходить наружу.
Наконец, существует такое понятие, как "островное самосознание". При благоприятных условиях оно приносит удивительные плоды, вырастающие на почве собственной исключительности. Яркие примеры тому — Великобритания и Япония. И та, и другая создали великие культуры, шедшие, правда, различными путями: Британская империя претендовала на исключительность "вовне", императорская Япония — на исключительность "внутри". Забавно, что обе эти культуры в свои атрибуты включили изначально несвойственный им… чай: на одних островах он стал символом всего британского, на других — культура его пития в виде чайной церемонии доведена до философского и эстетического совершенства.
Замечено, что далеко не всегда массовые или групповые переселения в новую местность с другим климатом изменяют характер перемещенного народа. В Юго-Восточной Азии своей агрессивностью выделяются тайцы, пришедшие в нынешний Таиланд из Южного Китая. А племя голубоглазых калашей, потомков солдат из забытого легиона Александра Македонского, среди своего пакистанского окружения, наоборот, является необыкновенно миролюбивым.
Проблеме человеческого характера, зависящего от географических или климатических факторов, отдают дань многие ученые. Наиболее емко ее охарактеризовал французский писатель и энциклопедист Бернар Вербер. Согласно его классификации, то или иное стремление человека в географическом направлении символизирует его душевные наклонности. Идти на Запад — стремиться узнать, где садится Солнце, узнать свое будущее. Идти на Восток — узнать, где оно рождается, понять свое прошлое. На Север — оценить свои силы в преодолении. На Юг — искать покой. Прислушайтесь к себе, поймите, в какую сторону вас тянет и, возможно, ваша жизнь приобретет новый, доселе скрытый от вас смысл.
